Hija de Edward y Ann Shipman Payson; casada con George L.Prentiss, 1845; hijos: seis

Elizabeth Payson Prentiss fue la quinta de ocho hijos de un ministro congregacional; tanto su teología como su piedad fueron profundamente influenciadas por su padre. Enfermecida e intensa incluso cuando era niña, Prentiss profesó su fe en 1831 y se unió a la Iglesia Presbiteriana de Bleecker Street en la ciudad de Nueva York. Ese mismo año su familia regresó a Portland, y Prentiss abrió una escuela allí en 1838. De 1840 a 1843, Prentiss enseñó en Richmond, Virginia. Se casó con un ministro congregacional recientemente ordenado, y se mudaron primero a New Bedford, Massachusetts, donde tuvieron dos hijos, y más tarde a la ciudad de Nueva York,donde nacieron cuatro hijos más.

Prentiss comenzó su carrera como escritora con la publicación de libros infantiles. En Little Susy’s Six Birthdays (1853), Little Susy’s Six Teachers (1856) y Little Susy’s Little Servants (1856), Prentiss enseña a los niños con el ejemplo y la alegoría. Su uso de relatos realistas de altas y juicios infantiles estableció una nueva tendencia en la literatura juvenil, y los libros de Suzy se imprimieron en numerosas ediciones nacionales y extranjeras durante el resto del siglo. La Flor de la Familia (1853) fue escrita para mostrar a las niñas que el “deber trivial en el hogar”, cuando se realiza en el temor de Dios y el amor por Cristo, conduce “hacia arriba y hacia arriba a través de la abnegación presente, a la más alta utilidad, paz y alegría”. Temas similares marcan la ficción para adultos de Prentiss, incluyendo Stepping Heavenward (1869). 

En este manual espiritual semiautobiográfico, la protagonista es Katherine Mortimer, que se casa con el Dr. Ernest Elliott y tiene seis hijos. Katy es estimulada al crecimiento espiritual por desgracias como la insensibilidad de su marido, la muerte de un niño, el interminable trabajo pesado de las amas de casa y, finalmente, su propia enfermedad terminal de siete años.

Para Prentiss, el camino a la perfección cristiana, una búsqueda muy popular del día, fue a través del sufrimiento soportado y el dolor aceptado. En todas sus novelas, las protagonistas finalmente alcanzan la madurez cristiana después de que su fe se haya profundizado, su espiritualidad refinada por compromisos rotos, enfermedad y muerte de los niños, alienación social, acusaciones injustas o la enfermedad casi fatal de un cónyuge. Como escribe su esposo y biógrafo, “ella llegó a considerar el sufrimiento, cuando fue santificado por la palabra de Dios y por la oración, como el camino del Rey a la perfección cristiana”.

Aunque los libros de Prentiss no obtuvieron elogios literarios, fueron una contribución significativa al movimiento de “vida superior” del día. La contribución más duradera de Prentiss fue su poema “Más amor a ti, oh Cristo”, que todavía se encuentra en la mayoría de los himnarios.

Para meditar!!

No importa cuán sencilla o grande sea la tarea o don que Dios te haya dado, lo importante es usarlo siempre para honrar el nombre del Señor.

Traducido del Inglés a Español